「Happy Birthday to You, Happy Birthday to you, Happy Birthday to You…」
1969年3月8日，當全世界的人都盤踞在電視前，聚精會神的觀看Apollo 9阿波羅9號太空船，人類第三次進入外太空的第五天任務時，突然從外太空傳來太空人組員高唱 “Happy Birthday to You”，全世界的人也都跟著一起唱起這首『金氏紀錄』中最多人唱的一首英文歌曲，引起了轟動…但是，祝誰的生日快樂? …咦，奇怪?，沒人回答….
2013年6月13日，翻開紐約報紙的頭條新聞：『Warner sued over copyrights on ‘Happy Birthday to You’』啥?華納公司被控違反版權法，『祝你生日快樂』這首歌有版權的嗎?
新聞繼續說：『…來自紐約的電影製片人Jennifer Nelson正製作一部歌曲歷史紀錄片，述說『祝你生日快樂』Happy Birthday的起源並在影片中演唱這首歌，而華納公司聲稱該公司擁有“Happy Birthday to You”的版權，前來威脅她必須就這首歌支付1,500元的許可費並簽訂合約，否則將要求她賠償150,000元。Jennifer認為這首歌登記於1893年，迄今版權早已屆滿，屬於公有領域(public domain)，因此向法院提出訴訟…』
喔?!代誌大條了，我也正在編寫《老歌回憶錄》:(
先說這首歌的源起：1890年代，音樂理論家Mildred Hill為肯塔基州路易維爾市(Louisville)著名的幼兒實驗學校(這所幼兒學校的現址稱為Little Loomhouse，已成為當地的歷史景點)，編寫教學方法和實驗歌曲，其中一首《Good Morning to All》，由她編寫曲調，她的二妹 Patty Hill編寫歌詞，這首歌日後成為《Happy Birthday to You》。
這是第一次唱《Happy Birthday to You》的教室(當初歌名為Good Morning to All)，如今已成為當地著名景點，許多屆的總統夫人都曾來此參觀。
Mildred Hill是一位黑人音樂研究者，1892年使用筆名Johann Tonsor發表一篇《Negro Music》，預言當時黑人靈歌(Negro spirituals)的音樂將影響美國音樂成為獨特的風格，她的文章也影響了當時的紐約國家音樂學院院長，捷克音樂家Antonín Leopold Dvořák所創作的第九交響曲New World Symphony。
1893年兩姊妹將她們的歌曲編成《song stories for the Kindergarten》，賣給一位出版商Clayton Summy並於當年登記版權。
當時的歌詞：
Good Morning to you
Good Morning to you
Good Morning, dear children
Good Morning to you
之後，不知何時，這首歌的歌詞改成Happy birthday to you常用於祝賀生日，1912年，一家鋼琴製造商Cable Company印製這首歌並改名為Happy Birthday to You。
1934年，Jessica Hill，原作者Mildred Hill的三妹，工作於Clayton Summy的出版社，向法院提出控訴百老匯製作人Sam Harris未經授權在劇中演唱這首歌，但法院予以駁回，因為原申請版權的歌曲是《Good Morning to You》。Jessica即於1935年為公司重新申請《Good Morning to You》與《Happy Birthday to you》合併的版權，書名作者則改為Preston Ware Orem及Mrs. R.R. Forman。Jessica Hill也成立基金會，分享版權特許費。
Summy出版社幾經轉手，最後，1988年，華納公司從Birch Tree手中，以2,500萬美元收購這家版權持有公司，其中《Happy Birthday to you》的價值被估為500萬美元。自此，華納可以從這首歌收取每天超過5,000美元的特許費。
2010年10月14日，喬治華盛頓大學法學教授Robert Brauneis發表一篇論文：『Copyright and the World’s Most Popular Song』，以《Happy Birthday to you》這首歌舉例說明有關美國版權法的不合理。
內容有點複雜，主要是說美國最新的版權法規定，著作權保護期限至作者死後70年，比伯爾尼公約規定的國際慣例多20年，若作品是集體創作或是1978年1月1日以前發表，版權則保持75至95年。1923年以前發表的作品均屬公有領域。
華納公司主張《Happy Birthday to you》於1935年登記，故95年的保護期限可至2030年，電影製作人Jennifer則引用Robert Brauneis這篇論文，指這首歌於1892年創作，是1923年以前發表的作品，已屬公有領域，因而控告華納公司無權向她收取特許費。
新聞評論說，這個出版界的巨人若打輸這場官司，將須支付數上億美元的賠償金，退回給當初被迫支付特許費的公司。
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2013年7月26日，沒有任何解釋，原告自願撤銷告訴，也就是說華納公司依舊擁有《Happy Birthday to You》的版權，在2030年之前，任何人在公開場合商業演唱這首歌仍然需要支付特許費。
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後記
喔!看到這裡才恍然大悟，Apollo 9的太空人果然真知灼見，知道自己闖了禍，在外太空唱了有版權的歌，下了太空船死也不承認，不然要付1,500元的特許費，那豈不虧大了?哈哈哈，掰的，別認真。不過，你真的查不到當天是為誰的生日。
可是，仔細想想，華納公司，這家國際娛樂界巨人，是否會因為我這篇Post，要求我支付他們1,500美元的特許費? 冷汗直流中~~